凌晨西点的南方山村，还裹在浓得化不开的墨色里。
没有城市里凌晨依旧闪烁的霓虹，也没有汽车驶过的轰鸣，只有偶尔从远处山林传来的几声虫鸣，和近处鸡窝传来的第一声清脆鸡叫，像一把钥匙，轻轻撬开了村庄的寂静。
刘曦猛地从硬板床上坐起来，眼睛还没完全适应黑暗，手却己经熟练地摸到了放在床头的粗布衣服。
衣服上还带着昨天砍柴时沾上的泥土气息，领口处磨出的毛边蹭着脖颈，有些发痒，但她早己习惯。
她动作很轻，生怕吵醒里屋熟睡的母亲 —— 母亲的咳嗽病又犯了，昨晚咳到后半夜才勉强睡着，每一声咳嗽都像小锤子，敲在刘曦的心上。
穿好衣服，刘曦拿起墙角那把磨得发亮的柴刀。
柴刀的木柄被常年握着的手磨得光滑温润，刀身却依旧锋利，能清晰地映出她略显蜡黄的脸颊。
她踮着脚走出房门，院子里的石板路带着夜间的寒气，透过单薄的布鞋渗进脚底，让她忍不住打了个寒颤。
抬头望了望天空，几颗残星还挂在黛蓝色的天幕上，远处的山峦只有模糊的轮廓，像一头头沉睡的巨兽。
“曦丫头，等会儿砍完柴，记得把灶上的红薯稀饭热一热。”
里屋传来母亲带着沙哑的声音，显然是被她开门的动静惊醒了。
刘曦连忙回头，压低声音说：“妈，您再睡会儿，我砍完柴就回来，稀饭我记着呢。”
母亲没再说话，只传来一阵轻微的咳嗽声。
刘曦攥紧了手里的柴刀，转身走进了通往后山的小路。
山路崎岖，布满了碎石和杂草，她却走得稳稳当当，这是她走了六年的路，从十二岁第一次跟着父亲上山砍柴，到现在，每一块石头、每一棵大树的位置，她都记在心里。
后山的树林里很安静，只有她的脚步声和偶尔被惊动的飞鸟扑棱翅膀的声音。
刘曦选了一片松树林，这里的松树树干粗壮，柴火耐烧。
她抡起柴刀，对准一棵碗口粗的松树，手臂用力，柴刀带着风声落下，“咔” 的一声，松树的表皮被砍开一道口子，渗出淡淡的松脂香气。
她就这样一下又一下地砍着，汗水很快浸湿了她的后背，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，滴在脚下的落叶上，晕开一小片湿痕。
砍够了一捆柴火，刘曦用藤蔓把柴火捆好，扛在肩上往家走。
柴火很重，压得她肩膀生疼，她却不敢放下休息 —— 母亲还等着她回去热稀饭，而且她还要趁着早上的时间，把昨天没洗完的衣服洗了，再去村口的水井挑两桶水回来。
回到家时，天己经蒙蒙亮了。
院子里的炊烟袅袅升起，母亲正站在灶台前，一边咳嗽一边往灶膛里添柴。
刘曦赶紧放下柴火，跑过去接过母亲手里的柴禾，说：“妈，我来吧，您快歇着。”
母亲摆摆手，笑着说：“没事，妈还能动。
锅里的红薯稀饭快好了，你先去洗把脸，一会儿就能吃了。”
刘曦点点头，去院子里的水盆边洗脸。
冰凉的井水泼在脸上，让她瞬间清醒了不少。
她看着水盆里自己的倒影，头发有些凌乱，脸上沾着灰尘，眼神却很亮。
她想起昨天父亲托人带回来的消息，说这个月的工钱还没拿到，老板说工程还没结束，要等下个月才能结。
家里的药快没了，母亲的咳嗽不能断药，她心里又开始着急起来。
早饭只有红薯稀饭，稀得能照见人影，里面只有几块小小的红薯。
刘曦把红薯都挑给了母亲，自己只喝稀饭。
母亲看着她，把红薯又夹回她碗里，说：“丫头，你正在长身体，得多吃点。”
“妈，我不饿，您吃吧，您要吃药，得有营养。”
刘曦又把红薯夹了回去。
母女俩推让了半天，最后还是母亲拗不过刘曦，把红薯吃了。
吃完饭，刘曦收拾好碗筷，就去河边洗衣服。
河边己经有几个村里的妇人在洗衣服了，看到刘曦，都热情地打招呼。
“曦丫头，又来洗衣服啊？
你妈好些了吗？”
张婶笑着问。
“好多了，谢谢张婶关心。”
刘曦笑着回答，手里的搓衣板不停地搓着衣服。
“你这孩子，真是懂事。
你爸不在家，你一个人撑起这个家，不容易啊。”
李婶叹了口气说，“对了，昨天我去镇上，听说县中学要招插班生，你要不要去试试？
你学习这么好，不去可惜了。”
刘曦心里一动，县中学是她一首想去的地方，可是她知道，去县中学要交学费，还要住宿费，家里根本拿不出这笔钱。
她摇了摇头，说：“谢谢李婶，我还没想好。”
洗完衣服，刘曦把衣服晾在院子里的绳子上，然后去挑水。
挑完水，她又去地里看看自家种的蔬菜。
地里的青菜长得很好，她摘了一把青菜，准备中午炒着吃。
回到家时，母亲正在缝补她的旧衣服。
刘曦走过去，坐在母亲身边，说：“妈，我想跟您说个事。”
“什么事啊？”
母亲抬头看着她。
“李婶说县中学在招插班生，我……” 刘曦话还没说完，就看到母亲的脸色沉了下来。
母亲放下手里的针线，说：“丫头，咱们家的情况你也知道，哪有钱让你去县中学读书啊？
你就在村小读完小学，以后找个好人家嫁了，安安稳稳过日子，不好吗？”
刘曦低下头，心里很难过，却不敢反驳母亲。
她知道母亲是为了她好，可是她真的很想读书，她想去县中学，想去更远的地方，看看外面的世界。
就在这时，村口传来一阵喧哗声，好像有人在吵架。
刘曦和母亲对视一眼，都很疑惑。
刘曦放下手里的东西，说：“妈，我去看看怎么回事。”
她跑到村口，看到一群人围着，里面传来争吵声。
她挤进去一看，原来是村里的王二婶和赵大叔在吵架，好像是因为王二婶家的鸡吃了赵大叔家的菜。
刘曦正想上前劝架，却突然看到人群外，有一个陌生的男人正往村里走，男人穿着西装，手里拿着一个公文包，看起来和村里的人格格不入。
刘曦心里很奇怪，这个男人是谁？
他来村里做什么？
她看着男人一步步走近，心里突然有了一种不好的预感，总觉得这个男人的到来，会给村里带来不一样的变化。
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