铁手帮的勒索像一片沉重的阴云，笼罩了赵桂斌一整天。
他心神不宁地摆弄着零件，效率比平时低了不少，好几次差点把还能用的部件当成废料拆解掉。
“不行，不能这样下去。”
他甩了甩头，强迫自己集中精神。
巴克斯晚上就会回来，他必须在此之前想到办法。
下午，他狠下心，挑了两个品相稍次的伺服电机，打算提前去一趟黑市。
虽然卖不上最好的价钱，但至少能换回一些信用点，或许能先应付一部分，让巴克斯再宽限几日。
就在他收拾东西准备出门时，角落里的阿黄突然发出一阵痛苦的呜咽声。
赵桂斌心里一紧，连忙跑过去。
只见阿黄蜷缩在地上，身体微微颤抖，嘴边残留着一些呕吐物的痕迹，呼吸变得急促而困难。
它试图抬头看主人，但似乎连这点力气都没有了。
“阿黄！
你怎么了？”
赵桂斌跪下来，小心地检查它的状况。
他很快注意到，旁边有一个被咬开的空罐子——那是他昨天从黑市商人那里换来的廉价营养膏，因为包装破损所以价格极低。
他本来打算自己吃的，但阿黄显然太饿，趁他不注意扒拉出来吃掉了。
赵桂斌拿起空罐，凑近闻了闻，一股极其轻微的、不正常的酸味刺入鼻腔。
过期了？
或者根本就是劣质变质的产品！
那个该死的奸商！
恐慌瞬间攫住了赵桂斌。
在冥河星，没有兽医，更没有宠物医院。
普通的伤病或许还能靠土方子熬过去，但食物中毒...“坚持住，阿黄，坚持住！”
他声音发颤，一把抱起虚弱无力的狗狗，冲进里间，将它平放在相对干净的垫子上。
他翻箱倒柜地寻找可能有用的东西——清水、他自己都舍不得用的基础消炎药片、还有一小罐据说能解毒的苔藓粉末（另一个黑市骗局的可能性很大）。
他试图撬开阿黄的嘴喂点水和碾碎的消炎药，但大部分都顺着嘴角流了出来。
阿黄的体温在升高，呜咽声变得越来越微弱。
“不...不行...”赵桂斌看着陪伴自己度过无数孤独日夜的伙伴生命迹象逐渐流逝，感到一阵彻骨的无助和愤怒。
愤怒于黑市商人的无良，愤怒于铁手帮的压迫，更愤怒于自己的无能为力。
他需要药，真正的药。
但不是给他自己，而是给一只狗。
在黑市，这种东西价格高得离谱，而且通常只为那些帮派成员或者有钱的工头准备。
他手头那点准备卖掉伺服电机的钱，根本不够看。
就算现在立刻去黑市卖掉所有值钱零件，换来的钱也未必够买药，而且时间上也来不及了。
阿黄可能撑不到那个时候。
怎么办？
他的目光再次不受控制地投向了那个“猛犸-III”的能源核心。
巴克斯想要它。
如果...如果他主动把这个交给巴克斯，能不能以此为条件，不仅抵掉那五十信用点的“管理费”，还能向他讨要一点药品？
巴克斯这种人，手里肯定有各种物资。
这个念头一冒出来，就让赵桂斌感到一阵恶心。
向勒索者低头，甚至还要乞求他的施舍？
而且，巴克斯真的会答应吗？
更大的可能是拿走核心，然后嘲笑他的天真，甚至因为他露怯而变本加厉。
可是...看着呼吸越来越困难的阿黄，赵桂斌的眼睛红了。
尊严和伙伴的生命，根本没有选择的余地。
他猛地站起身，从暗格里拿出那个能源核心，又看了看垫子上奄奄一息的阿黄。
“等着我，阿黄。”
他声音沙哑，带着一种破釜沉舟的决绝，“我一定能弄到药回来。”
他拿起核心，又顺手将桌上那把自己改造的电击扳手别在后腰——并非指望它能对抗铁手帮，更多的是一种心理安慰。
最后看了一眼阿黄，他咬咬牙，冲出了维修屋，锁好门，朝着铁手帮常去的聚集点方向狂奔而去。
红色的沙尘拍打在他的脸上，风声在耳边呼啸。
赵桂斌的心跳得飞快，不是因为奔跑，而是因为恐惧和一种模糊的、不愿深想的预感——这次低头，或许会开启更糟糕的未来。
但他没有回头路。
为了阿黄，他必须去。
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