古印度有一个名叫妙光城的地方，城外河流环绕，城内街道整齐，市集上人来人往，热闹非凡。
然而在这繁华表象之下，众生却饱受贪嗔痴的折磨，人们为名利争斗，为情爱所困，为生死苦恼。
城外河边住着一个名叫阿贤的少年，刚满十六岁。
他不同于其他同龄人，不爱嬉戏玩耍，却常独自坐在河边沉思。
这天黄昏，阿贤像往常一样坐在河畔，望着水中自己的倒影出神。
“为什么人生会有生老病死？
为什么人们明明不想痛苦，却不断造作导致痛苦的事？”
这些疑问在他心中盘旋多年，却无人能给他解答。
“阿贤！
快回家吧，天色晚了！”
远处传来母亲的呼唤。
阿贤起身往回走，忽然听到河边树林里传来细微的呜咽声。
他循声而去，发现一只幼鹿陷在泥沼中，越是挣扎陷得越深。
阿贤毫不犹豫地踩进泥潭，小心翼翼地将小鹿抱起。
泥沼没过了他的大腿，每走一步都十分艰难，但他始终稳稳地托着小鹿。
“别怕，我会救你出去的。”
阿贤轻声安慰着颤抖的小鹿，仿佛它能听懂人言。
费了九牛二虎之力，阿贤终于将小鹿救上岸。
他用自己的衣服擦干小鹿身上的泥水，检查它是否受伤。
这时，母鹿从林中奔来，警惕地看着阿贤，但见小鹿安然无恙，便温顺地低下头，仿佛在致谢。
阿贤微笑着看鹿母子消失在林中，这才发现自己浑身泥泞，回家必定遭母亲责备。
但他心中却充满前所未有的喜悦，那种帮助他人（哪怕是只动物）带来的快乐，比他得到任何礼物都要强烈。
就在这时，西方天空突然放出万丈金光，将整片山林染成金黄色彩。
阿贤惊讶地抬头，见云层中显现出一尊巨大的佛像，庄严无比，周身散发着柔和的光芒。
“这是...”阿贤怔在原地，心中涌起莫名的感动。
更令人惊奇的是，佛像竟然开口说话，声音如洪钟般响彻天地：“众生皆具如来智慧德相，但以妄想执着而不能证得。
离妄想，则一切智、自然智、无碍智即得现前。”
这些话阿贤并不能完全理解，但却字字刻入他的心田。
他不由自主地跪下来，泪水不知何时己满面纵横。
金光中的佛像继续说法：“一切众生，从无始来，种种颠倒，犹如迷人，西方易处。
妄认西大为自身相，六尘缘影为自心相。
譬彼病目，见空中华...”阿贤专注地听着，虽然许多道理对他而言还太深奥，但他心中多年的疑问似乎找到了解答的方向。
他隐隐明白，世间的痛苦都源于人们错误的认识和执着，而要解脱就需要看清真相。
忽然，金光蔓延到他身边，他被笼罩在温暖的光芒中，感觉浑身轻盈，心中的烦恼顿时消散无踪，只剩下无比的宁静和喜悦。
“善男子，你今日救助生灵，发慈悲心，故我特来为你示现。”
佛像对阿贤说道，“你多生多劫来广修功德，己近菩提门扉。
当发菩提心，上求佛道，下化众生，不可中途退转。”
阿贤恭敬地叩首：“尊贵的佛陀，我确实渴望解脱生死之苦，也愿帮助一切众生都得解脱。
但我不知如何做起，请您教导我。”
佛像微笑：“菩提心如种子，能生一切诸佛法。
菩提心如良田，能长众生净白法。
菩提心如明镜，能普现一切诸法。
菩提心如大道，能普导一切众生。
你今己具足因缘，当发无上菩提心，行菩萨道，渐至佛果。”
阿贤坚定地抬头：“我愿发菩提心，求无上佛道，度脱一切众生！”
话音刚落，大地微微震动，空中飘落曼陀罗花，阵阵天乐不鼓自鸣。
金光中的佛像点头赞许：“善哉！
善哉！
你既发此愿，我当为你授记：你将来必成佛道，名号普贤，具足一切行愿，度无量众生。”
阿贤心中欢喜，却又疑惑：“为何名为普贤？”
佛解释道：“普者，遍一切处、一切时、一切法。
贤者，最妙善义。
你当修十大行愿，遍一切处度生，无有疲厌；你当行菩萨道，尽未来劫，无有休息。
故号普贤。”
阿贤再次叩首：“即使需要无量劫修行，我也决不退转！”
金光渐渐收敛，佛像的形象开始消散，但最后的话语仍清晰传入阿贤耳中：“记住今日初发心之喜悦。
菩提路上多诸障碍，当以愿力为铠，以精进为剑，以智慧为目，以慈悲为心。
来日我们华藏世界中再相见...”金光完全消散时，夜幕己降临，星空璀璨。
阿贤仍跪在原地，心中如明灯点亮，找到了人生方向。
他知道从今往后，生命不再仅仅是为了衣食住行，婚嫁生子，而是有更深远的意义——上求佛道，下化众生。
回到家中，父母果然因他满身泥泞而责备他。
但阿贤不像往常那样辩解，只是微笑道歉，清洗干净后安静地吃饭。
母亲惊讶于他的变化：“孩子，你今天似乎不一样了。”
阿贤放下餐具，郑重地对父母说：“父亲，母亲，我今天遇到了佛陀显现，我发愿要修行佛道，度脱一切众生。”
父母震惊不己，父亲摇头：“孩子，你还年轻，不知道这意味着什么。
修行之路艰难漫长，我们只是普通人家，你还是安心学习技艺，将来成家立业吧。”
阿贤温和但坚定地说：“我深知此路艰难，但即使需要无量劫的时间，我也决不退转。
不过请您们放心，我不会立刻离开家，会在照顾好您们的同时，开始我的修行。”
那夜，阿贤在梦中再次见到金光如来，如来手中放出一道光明，注入阿贤心中。
醒来后，他感觉心中澄明，对佛法有了更深的理解。
从此，妙光城中的人们渐渐发现阿贤的变化。
他依然帮助父母干活，但空闲时不再与少年们嬉戏，而是在树下静坐，或者帮助城中需要帮助的人。
他尤其关心那些贫困病苦的人，总是尽己所能地去帮助他们，并告诉他们：“一切苦难都有其原因，也有其止息的方法。”
有些少年嘲笑他变得古怪，阿贤却不以为意。
他心中怀抱着那日见到的金光如来的景象，记得自己发下的誓言。
他知道这只是漫长修行的开始，但他己经找到了方向。
一天，阿贤在城中遇到一位苦行僧。
苦行僧看到他，忽然驻足微笑：“年轻人，你心中有光，必是见过真佛。”
阿贤惊讶地问：“您怎么知道？”
苦行僧点头：“因为我也曾见过。
记住，见佛易，发心易，但行愿难，持心更难。
莫失初发心那刻的感动与决心。”
阿贤郑重行礼：“感谢您的提醒。
我一定谨记初心，永不退转。”
苦行僧从破旧的布袋中取出一本经书递给阿贤：“这是《菩萨本业经》，或许对你初发心修行有所帮助。
好自为之，我们将来必会再相见。”
阿贤接过经书，正要道谢，抬头却发现苦行僧己不知所踪。
他翻开经书，第一句话就深深震撼了他：“菩萨初发心，如大地持载，如大海容纳，如虚空包含...”阿贤知道，这绝非偶然相遇。
他对着苦行僧消失的方向深深鞠躬，眼中闪烁着泪光与决心。
菩提路远，但他己经迈出了第一步。
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