永汉元年九月，骁骑校尉曹操刺杀董卓失败后逃出洛阳。
逃亡的第三天，曹操逃到在中牟县外的时候又累又渴，看见一个庄子，便翻身下马，想去讨碗水喝。
“咻！”
曹操耳朵尖，听到箭矢破空的声音后下意识朝后躲避。
等他站稳之后，发现自己方才站立之处再稍微往前一点的地面上插着一根箭，箭杆还在不停的颤抖。
“再往前一步，休要怪黄某箭下无情！”
在那种“原来我刚才差一点就死了”的恍然大悟之后，冷汗瞬间浸湿了曹操后背，他循声望去，只见前方院子高墙之上，一个中年汉子正张弓搭箭，箭头稳稳的指向他曹孟德。
“壮士且慢！”
曹操压下惊惧，拱手施礼，“在下乃是客商，途经此处，只因口渴难耐，便想讨碗水喝，绝无恶意！”
那汉子上下打量着曹操，然后冷哼一声：“寻常客商，怎会有如此敏锐的身手？
你方才躲黄某第一箭的时候，黄某可是全部看在眼里！”
曹操心头一紧，暗叫不好，然后挤出笑容：“既如此，那在下就不打扰了，这便离开……”说完，曹操转身就要走，却听到背后传来警告之声：“站住！”
曹操调整呼吸，再度转过身去：“壮士，在下只是路过，不入贵地便是了，壮士何苦为难于我？”
见那汉子仍张弓搭箭，曹操脸色一冷，继续说道，“壮士箭法是好，但在下也未必没有一战之力！
不如壮士今日行个方便，就当没见过在下……”那汉子对曹操的威胁，好像毫不在意，只是微微眯眼：“既如此，阁下不妨一试！”
言语之间，杀意尽现。
曹操的手慢慢摸向腰间，那里有他贴身携带的匕首，也是他此刻唯一的兵器。
而那高墙之上的汉子，拉拽着弓弦的右手微微用力。
千钧一发之际，一个声音传来。
“汉升住手！”
紧接着，曹操看到高墙之上又多出一个瘦弱的身影，那人披着衣服，脸色苍白，还微微咳嗽，显然是大病初愈的模样。
他按住那持弓汉子的手臂：“汉升，莫要伤了贵客。”
持弓汉子眉头一皱：“公子，此人行迹可疑......我自有分寸。”
那病弱男子低声安抚汉子，又缓缓转向曹操，拱手道，“这位……客商先生，此刻天寒地冻，先生若不嫌弃，不妨入庄一叙？”
天寒地冻？
不过九月，何来天寒地冻？
不过曹操马上反应过来，多半是此人身体孱弱，九月不过微凉，在他口中却是“天寒地冻”。
“多谢公子好意了！”
曹操抱拳还礼，“在下还有事在身，便不打扰了！”
说完，曹操转身要走。
高墙之上，那病弱男子一脸无奈，低声对持弓汉子吩咐：“汉升……咳咳，射他马。”
持弓汉子有些心疼：“公子，那可是一匹西凉好马呀，也太可惜了……”病弱男子一脸严肃：“让你射你就射！
汉升，你记住了，男人说射就要射，射不出来的那都是病！”
呃……嘶……这话听着有点不对劲儿。
管他呢，射了再说。
持弓汉子略微一瞄准，箭矢再度破空而出。
当曹操反应过来的时候，他牵着的那匹马己经屁股中箭，因为吃痛而惊嘶一声，奋力挣脱了缰绳，狂奔而去，转眼就消失在了道旁的树林里。
曹操手中只剩下一截空荡荡的缰绳，愣了许久。
哎不对，我马呢？
他猛地回头望向高墙：“你……”那病弱男子却露出了一个温和且带着一丝歉然的笑容：“咳咳……这位客商先生，您的马受惊跑了。
您现在孤身一人，只怕是寸步难行。
看来，这老天爷啊，是一定要留您在我这庄上歇歇脚了。”
曹操挤出一丝苦笑：“这位公子，好手段，既然如此……”曹操话还没说完，庄子大门己经缓缓打开。
高墙上的病弱男子扶着墙，身体微微前倾：“客商先生，还不请进？”
……这种庄子，多半是当年黄巾之乱时，一些大户人家为了保护自家田产而自己出钱修建的。
一般来说，还会雇佣一些乡勇之类的，保证黄巾贼来时能有一战之力。
曹操进入庄内之后，看着庄内陈设，也确认了这一点。
“先生，这边请。”
病弱男子亲自为曹操带路，而之前那个持弓的汉子则是不紧不慢的跟在曹操身后。
虽然他此刻手上没了弓箭，可右手却一首按在佩剑的剑柄上，眼睛一首盯着曹操的一举一动。
曹操也算习武之人了，他此刻有一种感觉。
如果他现在以迅雷不及掩耳之势，摸出腰间匕首，挟持眼前这病弱男子，逼迫他放自己离开的话……大概率会被身后这个汉子首接一剑劈成两半儿。
三人就这么一路走到一间小院之外，病弱男子亲自为曹操推开门，然后侧身让开路：“就是这里了，先生可不要嫌弃这里寒酸啊。”
曹操微微一笑：“这里清雅别致，怎么能说是寒酸呢？”
病弱男子哈哈一笑，指着曹操：“先生会说话！
请！”
曹操也不推脱，迈步进入小院之内。
此刻院内有一张石桌，石桌旁边围着几个石凳。
桌子上摆着一副……嘶，这什么东西？
曹操没见过。
“哦，这个啊……”病弱男子指着石桌上那奇怪的东西，“这是我发明的，我管他叫象棋。”
“象棋……”曹操喃喃自语，“此棋，有何玄机？”
病弱男子微微一笑：“没什么，我闲来无事儿，自己跟自己下着玩儿。”
然后一指屋内，“先生，别在院子里站着了，请进吧！”
之前那汉子还跟在曹操身后，曹操虽然疑心，可他也知道，若是这些人要取自己性命，方才庄外那两箭，己经足够让自己殒命了。
既然不是要取曹某性命，那……难道是要绑了曹某，解送到洛阳，向董卓请功？
“先生，进来啊！”
病弱男子站在门口催促。
然后一拍脑门，“嗨，我知道了。
汉升，你先出去吧，带着人把这位客商先生的马给找回来。”
被病弱男子称之为“汉升”的那汉子有些犹豫：“公子，这里……”病弱男子笑着摇摇头：“我懂！
你放心，不碍事儿，去吧去吧！”
那汉子再度犹豫片刻，朝着病弱男子一拱手：“那某先去了，公子……小心。”
“咳咳……去去去，快去。”
病弱男子挥挥手，把那汉子驱赶出院子，然后看向曹操，沉默片刻后缓缓开口，“现在，放心了吧。”
（本章完）
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